Llega Jim Thompson y las historias aparecen en puebluchos de mala muerte del medio oeste en donde la corrupción asfixia al pobre lugareño que se limita a ver ante sí el crimen y el abuso de poder sin posibilidad siquiera de percibirlo como algo distinto a lo habitual.
José Villalba (Luelmo de Sayago, Zamora, 1965) nos demuestra con su prosa que la novela negra puede tener cabida en una capital de provincias como Zamora, en la que nunca pasa nada, y que en la Semana Santa zamorana se puede encontrar algo más que excepcionales tallas de imágenes, recogimiento y fervor.
En la madrugada del miércoles santo la Hermandad de la Penitencia desfila por las calles de la ciudad castellano-leonesa entre el silencio, el sonido de las matracas y el deslizar de los pies descalzos de los penitentes sobre el pavimento.
Las extrañas contorsiones y movimientos imprevisibles de un hermano- con su traje oscuro cubierto con una capa parda listada y un pesado farol- aterroriza a los devotos que asisten al paso de la procesión. Momentos después, Leocadio Coscarón, superintendente de la policía local, que presencia el desfile junto a su familia, acude en ayuda del desmayado para oírle exhalar unas últimas palabras y fallecer.
A partir del hecho, Villalba construye una novela negra en donde “Leo” inicia una investigación no tan atípica y las estructuras de poder son puestas a prueba por el voluntarioso policía.
Una historia imaginativa e irónica que mantiene en vilo al lector hasta un final sorprendente. Un Plinio más leonés que manchego, unos personajes que se adaptan a la trama como un guante y si bien la novela inicia sus pasos con algún titubeo va afianzándose hasta adquirir un ritmo en donde su autor lleva a excelente término el desenlace.
Una novela recomendable.
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